Para la Encuesta se consideran adolescentes las mujeres entre los 15 y 19 años de edad. Este grupo de población está en problemas para enfrentar adecuadamente su sexualidad y reproducción. El embarazo adolescente aumentó en todas las zonas y regiones del país, pese a los programas de educación, prevención y promoción de la planificación.

La maternidad a temprana edad aunque forma parte del patrón cultural de algunos grupos sociales de Colombia, ocasiona grandes riesgos para la mujer y para su hijo/a. En la mayoría de los casos son embarazos no deseados que pueden terminar con el abandono de la madre y del hijo/a, o en abortos mal practicados.

Según esta encuesta el 19 por ciento de las adolescentes ya es madre o está embarazada de su primer hijo. Es decir, 1 de cada 5 adolescentes, a los 17 años, ha estado embarazada alguna vez y 1 de cada 3 a los 19 años. El promedio es mayor en la zona rural: 26 por ciento de las adolescentes han estado embarazadas, frente a un 17 por ciento de la zona urbana.

El menor índice de embarazos adolescentes se presenta en la región oriental y Bogotá con un 17 por ciento de jovencitas que ya son madres o están embarazadas, junto con las subregiones de Medellín y antiguo Caldas que presentan un 15 por ciento, frente a 37 por ciento del litoral pacífico donde se registra el nivel más alto.
Los niveles aumentan con relación a 1995 especialmente en las subregiones de Atlántico, Bolívar, Antioquia, Medellín, Tolima, Huila, Caquetá, Valle, Litoral pacífico y Cali.

Y es que según la Encuesta las adolescentes saben y emplean menos la planificación familiar, con respecto a las demás mujeres. De cada 100 mujeres entre los 15 y 19 años de edad, 17 utiliza algún método de regulación de la fecundidad. Entre las adolescentes casadas o unidas 57 de cada 100 emplean la anticoncepción, el método preferido por las jovencitas es la píldora.

El 18 por ciento de las mujeres adolescentes tiene necesidad insatisfecha de planificación familiar. El 59 por ciento de las jóvenes de esta edad inicia el uso de métodos sin haber tenido hijos y el 23 por ciento después de su primer hijo. El tiempo que esperan para tener otro bebé es en promedio 20 meses, lapso menor que el del resto de las mujeres. El embarazo temprano ha conducido a que ya el 27 por ciento de las adolescentes no quiera tener mas hijos.