El 100 por ciento de las mujeres entre los 15 y 49 años de edad en Colombia conoce por lo menos un método anticonceptivo y es consciente de que la fecundidad puede regularse.

La anticoncepción no sólo pretende limitar los nacimientos evitando los embarazos no deseados, sino espaciar el tiempo entre un hijo y el otro, de acuerdo con las preferencias de los padres y las madres.

Los métodos modernos más conocidos son: el condón, la píldora, la esterilización femenina, el anticonceptivo inyectable y el DIU. El porcentaje de conocimiento de estos métodos va desde 99% para el condón hasta 95% para el DIU.

Por su parte los menos conocidos son: la esterilización masculina (78%), el implante subdérmico Norplant (73%), la amenorrea por lactancia (52%) y la anticoncepción de emergencia (22%).

La esterilización es el método más usado por las mujeres casadas o unidas, 27 por ciento de ellas lo emplea. La edad promedio de la ligadura es 29.7 años. Le siguen el DIU y la píldora. El orden cambia para las mujeres solteras o sin unión, sexualmente activas: condón, píldora, retiro, esterilización femenina, DIU y ritmo.

La planificación dejó de ser una particularidad de las mujeres de estrato socioeconómico alto y actualmente es generalizada. 76 de cada 100 mujeres entrevistadas ha utilizado algún método de planificación.

Es así como 73 de cada 100 mujeres sin educación utilizan algún método de regulación de la fecundidad. El nivel de uso crece entre las mujeres sexualmente activas pero sin unión, entre ellas 84 de cada 100 utiliza método moderno.

El 37 por ciento de las mujeres inicia el uso de anticonceptivos sin tener hijos, mientras que el 41 por ciento lo hacen después de tener el primer hijo. Sólo un 6 por ciento de las mujeres colombianas tienen necesidad insatisfecha de planificación familiar, dos puntos menos que en 1995.

En el año 2000 la región de Colombia con mayor uso de métodos de anticoncepción es la oriental: 83 de cada 100 mujeres utilizan algún método, seguida de Bogotá donde la proporción es 81 por cada 100. Por el contrario, la Región Atlántica es en la que menos se utiliza la planificación familiar, 71 de cada 100 mujeres la practican.

El 59 por ciento de las mujeres en unión utilizan la planificación familiar para limitar los nacimientos y un 18 por ciento para espaciar entre un hijo y otro.

Sólo el 6 por ciento de las mujeres unidas utiliza el ritmo como método de anticoncepción y 6.3 por ciento el retiro. Sin embargo, solamente el 68 por ciento de estas usuarias conoce el momento de mayor riesgo de un embarazo durante su ciclo menstrual, por lo tanto el resto, 32 por ciento utiliza mal el método.

Según esta Encuesta, en Colombia nacen anualmente 1 millón cien mil niños. Pese al avance que ha tenido la regulación de la fecundidad, sólo el 48 por ciento, es decir 528.000 niños, son deseados en el momento de la concepción. El resto: 23 por ciento (253.000) no son deseados y el otro 29 por ciento (319.000) acepta el embarazo pero lo hubiera preferido más adelante.

Dónde conseguir los anticonceptivos

En Colombia el sector privado ofrece cerca del 70 por ciento de los métodos de planificación familiar. PROFAMILIA es el principal proveedor de la esterilización masculina y femenina y del DIU. Los principales proveedores de otros métodos modernos de planificación familiar son las droguerías, las farmacias, Profamilia, hospitales del gobierno y centros de salud.

Más de la mitad de las mujeres (51 por ciento) que no estaban usando métodos al momento de la entrevista mencionaron motivos de infertilidad como razón para no usar métodos de planificación familiar, otra razón fue la menopausia o infertilidad del compañero.