El SIDA, es una enfermedad mortal que se transmite a través de las relaciones sexuales sin protección, también a través de la sangre y de la madre al hijo durante el embarazo y posiblemente del parto.

El conocimiento sobre la existencia del SIDA es prácticamente universal. 99 por ciento de las mujeres entrevistadas en la Encuesta dijeron saber o haber escuchado hablar de de la enfermedad llamada SIDA.

Las adolescentes, las mujeres solteras sin actividad sexual y aquellas con menores niveles educativos, especialmente en las regiones Pacífica y Oriental, son las que tienen conocimientos más bajos sobre el tema. Sin embargo, ningún caso es inferior al 91 por ciento, es decir, la escasa información se registra entre más o menos un 9 por ciento de las mujeres.

Cómo evitar el SIDA

El 16 por ciento de las mujeres manifestó abiertamente que no sabe cómo evitarlo. Es sorprendente que a pesar de que la mayoría de las mujeres reportaron saber sobre la existencia de la enfermedad, aún hay un gran desconocimiento sobre las formas que se pueden utilizar para prevenir el contagio.

El 36 por ciento de las mujeres que conocen la enfermedad mencionaron solamente una forma de prevención. El 47 por ciento pudo mencionar dos o más. La respuesta más común fue el uso del condón en las relaciones sexuales. De cada 100 mujeres, 62 lo consideran un método de prevención de la enfermedad.

La promiscuidad sólo fue mencionada por el 31 por ciento de las mujeres y tener un solo compañero sexual por el 14 por ciento. Un 12 por ciento cree que la mejor forma de cuidarse es abstenerse de tener relaciones sexuales. Evitar transfusiones de sangre sólo fue mencionado por el 21 por ciento de las entrevistadas y según el 4 por ciento hay que evitar los besos de las personas infectadas. Algunas respuestas sorprenden por el nivel de desinformación con respecto al tema. El desconocimiento es especialmente alto en la zona rural con un 17 por ciento.

Los tabúes

Es claro que el SIDA conlleva a la muerte, en unas personas de manera más rápida y en otros más lenta, pero es mortal mientras la ciencia no demuestre lo contrario. Sin embargo, las formas de contagio están comprobadas y mientras la persona infectada conserve sus facultades físicas puede desarrollarse perfectamente en cualquier campo. Así los miedos, la angustia y la repulsión frente a los enfermos de SIDA parecían cosa del pasado, sin embargo, la Encuesta revela que las mujeres colombianas demostraron ser implacables e incluso mezquinas frente a los portadores.

Algunas mujeres parecen no comprender las limitaciones ni los alcances de la enfermedad y aún existen muchos tabúes alrededor de ella. Es así como el 40 por ciento de las mujeres consideran que un profesor que tenga el virus no debe seguir enseñando. Peor aún, un 36 por ciento dijo que una persona con SIDA debe ser despedida de su trabajo. Y 84 de cada 100 mujeres consideran que una persona infectada no puede tener relaciones sexuales.

Todas estas apreciaciones son una radiografía del desconocimiento general de las mujeres con respecto al tema del SIDA. Si supieran que el VIH no puede mantenerse vivo por si solo, o en el aire o el agua, ni una persona se contagia por compartir la vivienda o la habitación con un portador del virus. Tampoco es posible el contagio por el contacto normal en establecimientos educativos, en el trabajo o en la calle, ni por besar a una persona que tenga el virus. El SIDA se transmite principalmente a través del coito sin protección, tanto vaginal como anal; a través de la sangre o productos hemoderivados infectados recibidos en una transfusión o inyección; mediante implementos utilizados para la inyección de drogas que contengan sangre infectada y cuando son compartidos o utilizados sin haber sido esterilizados; a través del embarazo.

Enfermedades de transmisión sexual (ETS)

El 42 por ciento de las mujeres entrevistadas no conocen nada acerca de las enfermedades o infecciones de transmisión sexual. Entre las que conocen las ETS, el 5 por ciento no identifica ningún síntoma de dichas enfermedades, el 2 por ciento dijo conocer un síntoma y el 34 por ciento mencionó dos.

Este desconocimiento deja ver una grave problema en los programas de educación sexual. Entre las mujeres que ignoran las ETS las adolescentes ocupan el primer lugar con un 48.5 por ciento.

El condón: ¿lo conocen? ¿lo usan?

Todas las mujeres entrevistadas entre los 15 y 49 años de edad conocen el condón, saben para qué sirve y lo extraño es que muy pocas lo usan. Algunas, incluso, ni siquiera saben dónde conseguirlo. Según lo reporta la Encuesta el 6 por ciento de las mujeres no sabe dónde comprar este preservativo. El nivel educativo marca grandes diferencias en el conocimiento y uso del condón. 30 de cada 100 mujeres sin escolaridad no saben dónde conseguirlo, mientras que entre las mujeres con educación secundaria o más apenas el 2 por ciento no conoce dónde comprar un condón.

Confiadas en el concepto de la fidelidad las mujeres que viven casadas o en unión libre son las que menos utilizan dicho preservativo. Ellas saben de su fidelidad, pero ¿cuánto saben del pasado sexual de su compañero y del comportamiento actual fuera de casa?

Sólo el 7 por ciento de las mujeres en unión usa condón frente a 23 por ciento entre aquellas que son solteras pero sexualmente activas. El uso es mayor entre las mujeres jóvenes (20 a 24 años), solteras, con educación y entre las que viven en zonas urbanas.

Por ejemplo, entre las adolescentes en unión sólo el 3.7 por ciento usa condón al tener relaciones con su pareja, mientras que las adolescentes solteras sexualmente activas que usan este preservativo son el 31.6 por ciento.

Uso reciente del condón