Uno de los objetivos de la ENDS 2005 fue recolectar información de las mujeres entrevistadas sobre episodios de diarrea en las últimas dos semanas entre sus hijos actualmente vivos, nacidos después de enero de 2000, y también acerca del tratamiento que recibieron los niños que habían sufrido algún episodio. En los Cuadros 10.23.1 y 10.23.2 se presenta la prevalencia de diarrea entre los hijos menores de cinco años en las dos semanas anteriores a la encuesta.

Prevalencia de Diarrea (Cuadros 10.23.1 y 10.23.2)

• El 14 por ciento de los niños estuvo con diarrea en el período de dos semanas antes de la encuesta; en el 2000 se obtuvo el mismo porcentaje.
• Las proporciones son similares por sexo y más altas en la zona rural que en la urbana. La región con mayores problemas de diarrea es la región Atlántica y luego la Orinoquía-Amazonía y la región Central. En Bogotá y en la región Atlántica las proporciones aumentaron con relación a las que se registraron en el 2000.

• Donde menos hubo niños con diarrea fue en San Andrés (6 por ciento), Boyacá (8 por ciento), Tolima y el Valle del Cauca (9 por ciento).
• La diarrea afectó más, al igual que la tos y la fiebre, a los niños de 6 a 23 meses de edad. Disminuye con la educación y la condición de riqueza de las madres. La proporción es algo menor cuando la fuente del agua para beber llega por tubería y es más alta cuando existe agua de pozo abierto.

Conocimiento del Cuidado de la Diarrea

En Colombia, como en la mayoría de países latinoamericanos, se han llevado a cabo campañas y muchas otras acciones para promover el conocimiento y uso de los sobres de rehidratación oral (SRO), principalmente a causa de la aparición del cólera. Igualmente, es muy importante el conocimiento que poseen las madres sobre la conducta a seguir en los casos de la diarrea en sus hijos, porque puede determinar la vida o la muerte del niño. En la ENDS 2005 se consideró importante evaluar el conocimiento tanto de SRO como del patrón adecuado de alimentación, en comparación con prácticas normales, entre las madres de niños menores de cinco años, que son aquéllas que más probablemente necesitarán recurrir a esa terapia. El conocimiento de los paquetes de SRO entre las madres con nacimientos en los cinco años antes de la encuesta se presenta en el Cuadro 10.24.1 según características seleccionadas y en el Cuadro 10.24.2 por departamento.

Conocimiento de los Paquetes de Sales de Rehidratación Oral (Cuadros 10.24.1 y 10.24.2)

• El 90 por ciento de las madres conoce las SRO, similar a la proporción del 2000. El conocimiento aumenta desde 82 por ciento entre las menores de 20 años, hasta 92 por ciento entre las de 30 a 49 años. Pasa de 77 por ciento entre las mujeres sin educación, hasta 97 por ciento entre las de educación universitaria. Las mujeres aumentan su conocimiento con el nivel de riqueza, pasando de 83 por ciento entre las más pobres a 96 por ciento entre las más ricas.
• En Meta y Boyacá se tiene menor conocimiento de las SRO (67 y 72 por ciento, respectivamente), mientras en Arauca, Atlántico, Bolívar, Huila y San Andrés se acercan al ciento por ciento (97 por ciento).

Tratamiento de la Diarrea

En el Cuadro 10.25.1 se presentan, para características seleccionadas, los porcentajes de menores de cinco años con diarrea en las dos últimas semanas que fueron llevados a un proveedor de servicios de salud, por un lado, así como el porcentaje que recibió terapia de rehidratación oral (TRO) y el que recibió otros tratamientos y en el Cuadro 10.25.2 para los departamentos. Para el presente análisis, la terapia de rehidratación oral incluye las sales de rehidratación oral, el Pedialite, el suero preparado en casa o el aumento de líquidos.

Tratamiento de la Diarrea (Cuadros 10.25.1 y 10.25.2)

• Al 39 por ciento de los niños que tuvieron diarrea los llevaron a algún servicio de salud, mientras en el 2000 solamente 29 por ciento había recibido atención médica; el 55 por ciento recibió o bien SRO o bien solución casera; al 42 por ciento le aumentaron los líquidos. El resto recibió otro tipo de tratamientos: a 24 por ciento le dieron pastillas o jarabes, a 21 por ciento remedios caseros u otros medicamentos. El 18 por ciento no recibió ningún tratamiento.
• Cuanto más pequeño es el niño, más ha sido llevado a establecimientos de salud, bajando los porcentajes desde 46 por ciento para los menores de 6 meses, hasta 26 por ciento para los de 4 años cumplidos. No hay diferencia por sexo pero si por residencia, ya que los niños de la zona urbana han tenido más oportunidad de ser llevados a instituciones de salud. Los de Bogotá, las regiones Atlántica y Pacífica y las cabeceras de la Orinoquía-Amazonía tienen la mayor atención en centros de salud.
• Las SRO y el aumento de líquidos se los han proporcionado más cuando aumenta la educación de las madres o su grado de riqueza; en cambio, entre los más pobres y menos educados se usa más la solución casera. Las SRO se utilizan más en Nariño y en todos los departamentos de la región Atlántica con excepción de Córdoba, y menos en Vaupés.

Prácticas Alimenticias Durante la Diarrea (Cuadro 10.26)

• Al 33 por ciento de los niños que tuvieron diarrea le dieron la cantidad acostumbrada de líquidos. A 13 por ciento le dieron un poco menos y a 9 por ciento mucho menos, en tanto que a 2 por ciento se los quitaron totalmente. En cuanto a los alimentos sólidos a 24 por ciento le dieron un poco menos, mientras al 34 por ciento le dieron mucho menos alimentos y a 6 por ciento se los quitaron del todo.

Cambios en el Uso de la Terapia de Rehidratación Oral (TRO) (Gráfico 10.4)

• Es muy importante observar que la proporción de niños que recibió algún tipo de TRO, vale decir, SRO, suero casero o aumento de líquidos, pasó de 61 a 70 por ciento entre 2000 y 2005. Sobrepasó a la proporción de 1995, cuando había sido de 68 por ciento. La proporción aumentó en todas las regiones y en las zonas urbana y rural. Entre las madres menos educadas pasó de 56 a 65 por ciento; entre las madres con primaria y con secundaria también aumentó, pero entre las de mayor educación bajó de 87 a 78 por ciento.

Eliminación de las deposiciones de los niños (Cuadros 10.27.1 y 10.27.2)

• El 36 por ciento de las madres registra que el niño utiliza el inodoro o letrina; 19 por ciento de las madres bota las deposiciones del niño en el inodoro/letrina. Casi 4 por ciento las tira al patio y 40 por ciento las bota en la basura principalmente o en el lavadero o las bota al río, quebrada o mar.

Resumen del cuidado de la salud de los niños (Cuadro 10.28)

• En este cuadro se observa que los niños de 12 a 23 meses que recibieron todas las vacunas, los niños menores de 5 años que tuvieron síntomas de IRA o que tuvieron EDA y fueron llevados a proveedores de servicios de salud, aumentan cuando la madre es más autónoma, en el sentido de que tiene la última palabra en la toma de más decisiones en el hogar, o entre más razones cree que justifican el que la mujer no quiera tener relaciones sexuales con su marido.
• Mientras las proporciones de niños enfermos llevados al médico son más altas que el promedio solo para las mujeres que toman 5 decisiones y con las que están de acuerdo con 3 o 4 razones para no tener relaciones, las proporciones de niños con las vacunas son importantes con 3-4 decisiones y con 1-2 razones.